宁折不弯，原指白杨树宁可折断，绝不弯曲。常用来形容人性格刚烈，宁可牺牲，也不向困难或恶势力低头，和坚贞不屈意思大抵相近。

“宁折不弯”这个成语最早是用来形容白杨树的，出自北魏贾思勰（今潍坊寿光市人）的《齐民要术》。《齐民要术·卷五·种榆白杨》记载：“白杨性甚劲直，堪为屋材，折则折矣，终不曲挠。”后来就演变出“宁折不弯”这个成语。

潍坊职业学院贾思勰雕像（图源潍坊历史建筑公众号）

对于潍坊老乡贾思勰《齐民要术·卷五·种榆白杨》里的这段记载，我印象最为深刻的是“堪为屋材”语。我的老家离先贤贾思勰的老家相去不远。记忆中，老家的房前屋后遍植白杨。我曾经不止一次问过老家的人，为什么家家户户都栽白杨？他们的回答几乎是一致的：白杨长得直、快，且结实，适合盖房子。这和贾思勰所言“堪为屋材”大致相近。

金色白杨 于洪涛 （潍坊市青摄协）

说到白杨“性甚劲直”“折则折矣，终不曲挠”，我的脑中立时浮现出茅盾《白杨礼赞》里的一段话：那是力争上游的一种树，笔直的干，笔直的枝。它的干呢，通常是丈把高，像是加以人工似的，一丈以内，绝无旁枝；它所有的桠枝呢，一律向上，而且紧紧靠拢，也像是加以人工似的，成为一束，绝无横斜逸出。它的宽大的叶子也是片片向上，几乎没有斜生的，更不用说倒垂了；它的皮，光滑而有银色的晕圈，微微泛出淡青色。这是虽在北方的风雪的压迫下却保持着倔强挺立的一种树。哪怕只有碗来粗细罢，它却努力向上发展，高到丈许，二丈，参天耸立，不折不挠，对抗着西北风。

茅盾先生实在是写作的天才，几句话就把白杨“参天耸立，不折不挠”的精气神写了出来。他还称赞白杨是树中的“好女子”“伟丈夫”，是“傲然挺立的守卫他们家乡的哨兵”。

“白杨不是平凡的树……它有极强的生命力，磨折不了，压迫不倒，也跟北方的农民相似。我赞美白杨树，就因为它不但象征了北方的农民，尤其象征了今天我们民族解放斗争中所不可缺的朴质，坚强，以及力求上进的精神。”茅盾先生这画龙点睛的语言，像白杨树一样极具生命力，让读者想到了那些为了民族解放，宁可牺牲也绝不向恶势力低头的勇敢斗士，他们是刘胡兰，是方志敏，是刘和珍君，是小萝卜头……是无数留下名字和没有留下名字的革命先烈。他们，才是我们这个民族的“白杨树”，有骨气，有操守，有坚持，有牺牲……他们，才真正配得上“宁折不弯”这个伟大的称谓！